В. – известный геолог, путешественник, член Русского исторического общества. Участник целого ряда геологических экспедиций в Средней Азии, Олонецкой и Новороссийской губерниях.

Историк-генеалог, собиратель материалов по истории русских дворянских родов.

Специалист в области истории и культуры Древней Греции, автор переводов сочинений Плутарха и Софокла.

Историк, археолог, переводчик, библиограф, археограф. Известен своими трудами по истории Отечественной войны 1812 года. Один из создателей семитомного энциклопедического издания «Отечественная война и русское общество», приуроченного к 100-летию Отечественной войны. Кроме того, имея опыт дипломата в Токио, опубликовал несколько очерков об истории русско-японских отношений. В. также публиковал источники времен правления Павла I.

Специалист по экономической истории России XIX в., публицист, общественный деятель. Печатал работы в меньшевистском издательстве «Новый мир».

Более известен как художник-график. В качестве искусствоведа занимался изучением творчествa русских художников 2-й половины XIX – начала XX в (Д.И. Митрохина, В.Д. Поленова, Б.М.Кустодиева, Б.М. Кустодиева и др.). Преимущественно работы посвящены современной ему литографии и гравюре. Организатор выставок в Русском музее: русской литографии (1923) и ксилографии (1927). Участвовал в изучении и классификации художественных материалов Эрмитажа и Русского музея.

В. - признанный специалист в области ассирологии, египтологии и семитологии. Исследовал, перевел на русский язык и опубликовал Свод Законов Хаммурапи. В. - первый отечественный египтолог, начавший создавать оригинальную русскую грамматику египетского языка, которую не успел закончить из-за своей ранней смерти.

В центре внимания В. находились вопросы истории русской литературы допетровского периода, истории русского языка, начиная с древнейших времен до XVIII в. В. также занимался исследованием вопросов, связанных с преподаванием русского языка и словесности.

Антропология, этнография, археология. Будучи учеником Г.де Мортилье, В. перенес в Россию традиции и исследовательские подходы французской палеоэтнологии –ведущей в то время европейской школы по изучению каменного века. Впервые применил к памятникам на территории России французскую схему развития палеолита, строгие научные описания и рисунки каменных орудий. Сочетал занятия антропологией, этнографией и первобытной археологией. Собрал значительные коллекции по украинцам и другим восточным славянам для Этнографического отдела Русского музея. За время преподавания в Париже и Петербургском университете создал свою палеоэтнологическую школу, представители которой занимали ведущие позиции в 1920-е гг. В начале 1930-х гг. школа подверглась полному разгрому, как не соответствующая марксизму.

В. – известный литературный критик, специалист по истории литературы. Свое научное творчество посвятил сочинениям Толстого, Достоевского, Лескова. В отдельных трудах В. обращался к теории и жанровым особенностям литературной критики. Занимался также изучением вопросов христианской философии.