Юрист, экономист. Специалист в области административного и финансового права России и Финляндии. Занимался изучением ярославских архивов, описанием нумизматической коллекции И.А. Вахромеева.

Правление Петра I, Наполеона I. История царствования Николая I. История библиотек и библиотечного дела в России.

Специалист в области истории России допетровского периода.

Б. являлся учредителем кафедры армянского языка и литературы в Петербургском университете, т.е. заложил основы академического армяноведения в России. Разработал первые учебники армянского языка для студентов. Будучи цензором добился публикации ряда важнейших произведений армянской литературы, в частности Х. Абовяна, М. Налбандяна, Р. Патканяна, С. Назаряна и Г. Агаяна. Главной научной заслугой Б. признается создание русско-армяно-французского словаря.

В центре внимания исследований Б. - история еврейского народа в Восточной Европе, в своих трудах Б. активно критикует антисемитский подтекст характерный для ряда построений ХIX века. В частности, процесс консолидации евреев в Литве Б. объяснял не их традиционным укладом жизни и национальными особенностями, а отсутствием возможности для правового, демократического отстаивания собственных интересов. Б. обратил внимание на классовую борьбу, происходившую внутри еврейского общества, когда бедняки осознанно шли на конфронтацию с зажиточными предпринимателями. Также Б. уделял внимание изучению истории философии права.

Одним из первых крупных сочинений К.Н. Бестужева-Рюмина стал труд «О составе русских летописей до конца XIV века». Для этой работы характерна четкая постановка исследовательской задачи. Хронологически работа Б.-Р. охватывает русское летописание с древности и до XIV в. При решении главной своей задачи – отделения внутри летописных сводов их составных частей – Б.-Р. продемонстрировал умение использовать различные подходы при анализе источника. На примере этой работы можно проследить как совершенствовалась техника источниковедческой работы в это время. Характерной чертой исследования историка является его конкретность и прозрачность: все источники, которыми пользовался автор, раскрыты перед читателем. Всем исследованиям Б.-Р. свойственная тщательная историографичность – автор учитывал все, что говорилось, писалось, отмечалось по теме его исследования. Б.-Р. считал необходимым провести классификацию и систематизацию, имеющихся в распоряжении у исследователей основных видов источников по русской истории. Результаты его работы по классификации источников представлены во введении к «Русской истории». К.Н. Бестужев-Рюмин считал, что история – это иллюстрация развития народа, а потому...

Индолог и востоковед-санскритолог, специалист по индийской и сравнительной филологии, тюрколог.

В начале своей научной деятельности Б. посвятил себя изучению истории средневековой Германии, с которой связаны его магистерская и докторская диссертации. Затем сфера его интересов постепенно расширялась, включив в себя историю папства, славянских народов, а с 1880-х гг. и историю России. В этой области, впрочем, Б. сосредоточился не на средневековье, а на новом времени – его основные работы связаны с XVIII – первой половиной XIX в. В историографии наибольшую известность получили его труды, связанные с эпохой Екатерины II, прежде всего, благодаря огромному фактическому материалу, который Б. удалось впервые обобщить и представить вниманию читателя. В литературе Б. считается также мастером жанра исторической биографии. Основные труды Б. переизданы автором в конце жизни в своеобразном «собрании сочинений» (Исторические монографии. СПб., 1901. Т.1-5).

Специалист по истории и этнографии Китая и других азиатских стран, китайскому языку. Автор трудов по древней истории Китая, а также работ, характеризующих современное состояние (первая половина XIX века) государства и общества в Китае. 

Основным предметом научного интереса Б. являлась история античной культуры — и в частности римской литературы периода ранней Империи. Изучая данную проблематику, он фактически стал зачинателем и главным представителем нового для тогдашнего российского антиковедения исследовательского направления — культурно-исторического анализа, предполагавшего отказ от формального «грамматико-критического» исследования литературных памятников древности и их включение в широкую панораму развития античной культуры. Внимание Б. также привлекали некоторые вопросы истории античного (прежде всего эллинистического) искусства).