Н. впервые развернуто описал восточные и южно-европейские христианские древности в жанре паломнического путешествия. В качестве руководителя Археографической комиссии он организовал систематическое изучение и публикацию отечественных древностей. Собрал обширную библиотеку, коллекции древних восточных рукописей и скульптуры; способствовал сохранению памяти об Отечественной войне 1812 г. и публикации мемуаров о ней. В описаниях путешествий Н. по Христианскому Востоку содержатся уникальные наблюдения, остающиеся важным источником информации по восточному региону. Н. занимался также библейской географией. Актуальность его сочинений о Востоке подтверждается фактом их переиздания в последние годы.

В центре внимания О. находились вопросы теории и истории русского языка, лексикографии и диалектологии. О. является создателем теории, согласно которой у древнерусской литературы русская народная, восточнославянская основа языка, а не церковно-славянская. Разрабатывал вопросы орфографии, культуры речи, нормализации языка. Занимался исследованием памятников древнерусской письменности, в частности, "Слова о полку Игореве", "Русской Правды", кормчих книг, Моления Даниила Заточника и др. Внес значительный вклад в изучение русского литературного языка, путей его развития.

В центре внимания О.-К. находились вопросы психологии творчества. Развивал положения А.А. Потебни об изначальной образности языка, которая является первоисточником поэтического мышления. Также являлся сторонником представлений о близости художественного и научного мышления. Глубоко исследовал историю русской литературы XIX в. Ряд крупных работ посвящен таким поэтам и писателям, как И.С. Тургенев, А.С. Пушкин, А.П. Чехов, Л.Н. Толстой, А.И. Герцен и др.

Теория и практика библиографии были главными научными интересами Л. И. Олавской. Она занималась как русской, так и иностранной библиографией. В начале научной деятельности, под руководством О. А. Добиаш-Рождественской Л. И. Олавская также занималась изучение латинских рукописей. Однако в дальнейшем эта тема Людмилой Иосифовной не развивалась.

О. известен прежде всего как организатор науки. Именно его стараниями были проведены значительные преобразования в устройстве и работе таких крупнейших культурных и научных центров как Императорская Публичная библиотека и Императорская Академия художеств. О. заботился о том, чтобы штат учреждений, которые он возглавлял, постоянно пополнялся крупными деятелями наук и искусств. Благодаря деятельности О. во главе Императорской Публичной библиотеки она смогла стать одной из самых богатых библиотек Европы; а деятельность во главе Академии художеств во многом способствовала гармоничному развитию городского ландшафта и  формированию современного вида Санкт-Петербурга.

Его научные труды посвящены различным вопросам археологии и истории Древней Руси. В частности, одна из его работ «Письмо к графу А. И. Мусину-Пушкину о камне тмутараканском…» положила начало отечественной традиции изучения надписей на камнях. Научные труды О. посвящены вопросам повседневной, военной, культурной жизни восточных славян до татаро-монгольского нашествия.

О. – выдающийся российский востоковед-филолог, специализирующийся на индологии и буддологии. О. – считается одним из основоположников русской и советской научной школы индологии. В центре его внимания оставались вопросы истории и религии, поэзии и искусства Древней Индии, проблемы этнографии и истории ориенталистики. О. уделял немалое внимание и вопросам сравнительной истории литературы, а именно влиянию восточных литератур на европейскую литературу в средние века.

Не менее известен О. своей общественной и политической деятельностью. Прежде всего, важна работа О. как организатора науки в системе РАН. Вершиной политической карьеры О. стал пост министра народного просвещения.

В историю исторической науки С.С.Ольденбург вошел как историк царствования Николая II. Традиционно принято считать С.С.Ольденбурга крайне тенденциозным историком, который будучи сторонником монархических взглядов, стремился обелить царствование Николая II. Одновременно следует сказать, что в рамках данного хронологического периода С.С.Ольденбург стремился рассмотреть все аспекты общественной жизни, не ограничиваясь лишь политикой, экономикой или социальной сферой. Это позволяло создать подробную картину жизни в эпоху николаевского царствования. Причем, при написании своего главного двухтомного труда «Царствование императора Николая II» С.С.Ольденбург использовал разнообразные источники: мемуары современников, переписку Николая II, периодические издания, стенограммы заседаний Государственной Думы, документы Временной Чрезвычайной следственной комиссии (ВЧСК) Временного правительства. Кроме того, в распоряжении автора исследования были дубликаты актов Российской империи, которые хранились в Российском посольстве в Париже. Все это придает работе С.С.Ольденбурга научную значимость.

С.С.Ольденбург в своих трудах тщательно следит за дипломатической игрой великих держав, за...

Основным предметом научных исследований О. являлась социально-политическая и экономическая ситуация во Франции накануне Великой Французской революции. При этом особый интерес для него представляли т. н. наказы (Cahiers) третьего сословия, составлявшиеся в преддверии выборов в Генеральные штаты в 1789 г. Определенное внимание в ходе своих изысканий О. (очевидно, под влиянием своего учителя Н.И. Кареева) также уделил развитию просвещенного абсолютизма, в частности, истории правления императора Иосифа II. К более позднему, «эмигрантскому», периоду относится его обращение к проблемам русской истории, к вопросам развития революционного движения в России начала XX века.

О. – выдающийся российский, советский и армянский археолог, ориенталист, арменист и кавказовед. В центре его внимания находились история и история средневековой культуры стран Армянского нагорья, Закавказья (Южного Кавказа) и Передней Азии в целом при Сасанидах (217–651 гг.) и при Сельджуках (сер. XI – нач. XIII вв.). Огромное число научных исследований О. посвящены также армянской эпиграфике и армянскому народному эпосу, курдскому языку и фольклору, средневековой архитектуре Армении, Грузии и Ирана.

В исторической науке Н. А. Орлов известен работами по истории суворовских походов, русской армии периода наполеоновских войн. Изучал историю русского военного искусства.