Родился в 1852 (в некоторых источниках - 1858).
Окончил 2-ю Киевскую гимназию.
В студенеческие годы - участник народнических кружков.
По окончании Санкт-Петербургского университета продолжил образование в Германии.
Член Государственной Думы I созыва. Входил в состав партии кадетов. Член Комиссии для составления проекта всеподданнейшего адреса, аграрной комиссии.
Сотрудничал с журналом «Дело» и «Русская мысль».
Помощник присяжного поверенного А.Я. Поссовера.
С 1887 г. присяжный поверенный Санкт-Петербургской судебной палаты. Служил в Санкт-Петербургском коммерческом суде.
Член Центрального студенческого кружка. С начала 1880 г. член «Черного передела». Один из создателей «Общества рабочей кассы».
Член Советов акционерных обществ Амурского общества пароходства и торговли, Верхнеамурской золотопромышленной компании, «Русский провиданс». Сотрудник администрации Верхне-Волжского общества железнодорожных мостов.
Член Центрального комитета Общества по оказанию помощи евреям, пострадавшим в октябре 1905 г.
Член центрального комитета Союза для достижения полноправия еврейского народа в России.
Член партии «Народная свобода».
Член Государственной Думы I созыва. Входил в состав партии кадетов. Член Комиссии для составления проекта всеподданнейшего адреса, аграрной комиссии. Подписал «Выборгское воззвание». Приговорен к 3 месяцам тюрьмы, лишен избирательных прав.
Член Общества распространения просвещения между евреями.
Редактор журнала «Еврейская неделя».
12-15 августа 1917 г. участвовал в работе Государственного совещания.
Скончался в 1922 г. в Париже (по другим данным - в Петрограде).
Российский политический деятель, в молодости - участник революционного движения, впоследствии деятель либеральной оппозиции, депутат Государственной думы I созыва.
Активный участник еврейского национально-культурного движения, журналист, юрист, предприниматель.
Лит.: Иванов Б. Ю., Комзолова А. А., Ряховская И. С. Государственная дума Российской империи: 1906—1917. Москва. РОССПЭН. 2008. C. 697; Боиович М. М. Члены Государственной думы (Портреты и биографии). Первый созыв. М, 1906. С. 106; Первая Государственная Дума. Алфавитный список и подробные биографии и характеристики членов Государственной Думы. М., 1906.
ЦГИА СПб. Фонд 243. Опись 1. Дело 2755
Шефтель Михаил Исаакович - о внесении в список присяжных стряпчих
ЦГИА СПб. Фонд 520. Опись 1. Дело 2854
Личное дело служащего столичного мирового округа. Шефтель Михаил Исаакович
ЦГИА СПб. Фонд 2049. Опись 1. Дело 2531
Письмо М.И.Шефтеля к Я.М.Шефтелю
ЦГИА СПб. Фонд 2049. Опись 1. Дело 2483
Письма М.И.Шефтеля к Я.и С.И.Шефтелям
Ростовцев Е.А., Сосницкий Д.А.
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)