Во время учебы в университете стал одним из основателей Общества эстонских студентов. После окончания университета преподавал в школах Ревеля, Риги и Санкт-Петербурга. С 1915 и до 1933 гг. возглавлял элитную Таллиннскую мужскую гимназию. Помимо образования занимался также и государственной службой. В 1918 г. стал членом Эстонского учредительного собрания (возглавлял комитет по вопросам просвещения), в 1920 г. возглавлял министерство образования. Был членом Христианской народной партии, был главой движения бойскаутов. В 1933-1936 гг. вновь становится министром образования. В 1936 г. выходит на пенсию. В 1944 г. переехал в Германию.
К. – политический и государственный деятель, педагог, участник эстонского национального движения. Член Учредительного собрания Эстонии, министр образования Эстонии в 1920, 1933-1936 гг.
Tõnisson J. Kann, Nikolai // Meie Elu, 1995, 12. jaanuar, lk. 2
Городской архив Таллинна (TLA) .52.2.657 Личный фонд. Kann, Nikolai.
ЦГИА СПб. Фонд 14. Опись 3. Дело 32546. Канн Николай Степанович
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)