Б. родился в семье писателя и переводчика Ивана Григорьевича Бутовского
Учился в пансионе господина Курнанда. В 1833 г. окончил университет, с 1834 г. – на службе в Министерстве финансов.
Агент Министерства финансов в Париже и Лондоне.
В 1843 г. Б. было пожаловано придворное звание камер-юнкера.
Член Ученого комитета Министерства финансов.
В 1860-е – 1870-е – директор Департамента мануфактур и внутренней торговли, затем директор Департамента торговли и мануфактур Министерства финансов.
Организатор и председатель Русского отдела на Парижской выставке 1867 г.
С 1879 г. – сенатор, присутствующий в 4 Департаменте. Почетный член Совета торговли и мануфактур.
Действительный член Русского географического общества.
Ордена: Св. Анны 2-й ст. с императорской короной (1855), 1-й ст. с императорской короной (1867); Св. Владимира 3-й ст. (1859), 2-й ст. (1870); Св. Станислава 1-й ст. (1861), Белого орла (1873) Св. Александра Невского (1879), австрийский железной короны 1-й ст. (1873), черногорский Князя Даниила I 1-й ст. (1873), а также большой офицерский крест ордена Почетного легиона (1874).
Экономист, государственный деятель. Сенатор (1879) Автор трехтомного сочинения о началах политэкономии, в котором отразилось сильное влияние мальтузиантсва и манчестерской школы.
Бутовский А.И. О средствах улучшения пеньковой промышленности во всех ее отраслях. СПб.: тип. Деп. вн. торг., 1842. 200 с.
Бутовский А.И. Опыт о народном богатстве, или О началах политической экономии. СПб.: тип. 2-го Отд-ния собств. е. и. в. канцелярии, 1847. 3 т.
Бутовский А.И. О запретительной системе и о новом тарифе. [СПб. 1857]. 76 с.
Бутовский А.И. Обзор Парижской всемирной выставки 1867 года. X: О шелках и шелковых тканях на Парижской всемирной выставке 1867 г. СПб.: типография Т-ва «Общественная польза», 1868. 89 с.
Тебиев Б.К. Александр Иванович Бутовский (1817–1890) // Экономика в школе. 2002. № 4. С. 121–124.
Тебиев Б.К. Александр Иванович Бутовский (1817–1890) // Россия на перепутье эпох. Избранные социально-экономические исследования и статьи. М.: МРСЭИ, 2021. Т. I. С. 366–372.
ГА РФ. Ф. 1135. Оп. 1. Д. 197. [Письмо] Бутовского А.И. 20 декабря 1850. 2 л.
РГИА. Ф. 40. Оп. 1. Д. 11. Л.239; Д. 13. Л. 48, 104; Д. 14. Л. 333-336; Д. 15. Л. 241-242; Д. 16. Л. 475; Д. 18. Л. 16; Д.19. Л. 11-12; Д. 20. Л. 162-163; Д. 21. Л. 44, 152; Д. 22. Л. 125 об.-126; Д. 25. Л. 24; Д. 26. Л. 47; Д.27. Л. 208; Д. 29. Л. 102; Д. 30. Л. 20-21; Д. 31. Л. 89-90.
В.В. Андреева, Е.А. Ростовцев
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)