После поступления в 1861 г. на Юридический факультет Санкт-Петербургского университета начал принимать участие в студенческих выступлениях. Был привлечен по «делу Баллода», несколько месяцев находился в Петропавловской крепости.
В 1860-е гг. начал печататься в различных журналах («Время», «Эпоха», «Библиотека для чтения» и др.).
Неоднократно подвергался тюремному заключению (в 1862, 1863, 1864 и 1865 гг.).
Участвовал в деятельности кружка Ишутинцев и студенческих выступлениях 1869 гг.
В 1871 г. приговорен к 1 году и 4 месяцам тюрьмы.
В 1873 г. совершил побег за границу.
За границей занимался публицистической и издательской деятельностью. Издавал журнал «Вперед», печатался в журнале «Набат».
В 1882 г. помещен в психиатрическую больницу.
Идеолог якобинского направления в народничестве. Литературный критик и публицист.
Ткачёв П. Н. Сочинения: в 2 т. М.: Мысль, 1975-76. 2 т. на сайте Руниверс
Ткачёв П. Н. Избранные сочинения: в 6 т. М., 1932-37. 6 т.
Ткачёв П. Н. Избранные литературно-критические статьи. М.; Л., 1928.
Ткачёв П. Н. Люди будущего и герои мещанства (из литературного наследия). М.: Современник; 1986.
Ткачёв П. Н. Кладези мудрости российских философов / Вступ. статья, составление, подготовка текста и примечания Б. М. Шахматова. М., Правда, 1990. — (Из истории отечественной философской мысли. Приложение к журналу «Вопросы философии»).
Ткачев, Петр Никитич // Русский биографический словарь : в 25 томах. — СПб.—М., 1896—1918.
Анненский Н. Ф. . Ткачев, Петр Никитич // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
Б. Ш., К. Ю. Зубков. Ткачёв Пётр Никитич // Русские писатели, 1800—1917 : Биографический словарь / гл. ред. Б. Ф. Егоров. — М. : Большая российская энциклопедия ; СПб. : Нестор-История, 2019. — Т. 6 : С—Ч. — С. 223-227. — 656 с. — (Сер. биогр. словарей: Русские писатели. 11—20 вв.). — 1000 экз. — ISBN 5-85270-011-8. — ISBN 978-5-4469-1616-0 (т. 6).
Плеханов Г. В. Наши разногласия // Избранные философские произведения. Т. 1. — М., 1956.
Козьмин Б. П. П. Н. Ткачёв и революционное движение 1860-х гг. — М., 1922.
Козьмин Б. П. Из истории революционной мысли в России. — М., 1961.
Козьмин Б. П. Литература и история. — М., 1969.
Реуэль А. Л. Русская экономическая мысль 60-70-х гг. XIX в. и марксизм. — М., 1956.
Шахматов Б. М. П. Н. Ткачёв. Этюды к творческому портрету. — М.: Мысль, 1981 (1980?).
Шахматов Б. М. Русский Гракх — французский «Набат» (Новое о П. Н. Ткачёве) // Факел. 1989. — М., 1989.
Шахматов Б. М. Пётр Никитич Ткачёв // Ткачёв, П. Н. Кладези мудрости российских философов / Вступ. статья, составление, подготовка текста и примечания Б. М. Шахматова. — М.: Правда, 1990. — (Из истории отечественной философской мысли. Приложение к журналу «Вопросы философии»).
Седов М. Г. Некоторые проблемы истории бланкизма в России. [Революционная доктрина П. Н. Ткачева] // Вопросы истории. — 1971. — № 10.
Рудницкая Е. Л. Русский бланкизм. Пётр Ткачёв. — М., 1992.
П. Н. Ткачёв // История русской литературы XIX в. Библиографический указатель. — М.; Л., 1962. — С. 675—76.
П. Н. Ткачёв // Народничество в работах советских исследователей за 1953—70 гг. Указатель литературы. — М., 1971. — С. 39—41.
П. Н. Ткачёв // История русской философии. Указатель литературы, изданной в СССР на русском языке за 1917—1967 гг. Ч. 3. — М., 1975. — С. 732—35.
С. И. Бажов. Ткачев // Новая философская энциклопедия : в 4 т. / пред. науч.-ред. совета В. С. Стёпин. — 2-е изд., испр. и доп. — М. : Мысль, 2010. — 2816 с.
ЦГИА СПб. Фонд 14. Опись 5. Дело 2217. Ткачев Петр
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)