Александр Яковлевич Гальперн родился в 28 мая 1879 г. в Санкт-Петербурге в семье видного чиновника Министерства юстиции Якова Марковича Гальперна. Аттестат зрелости он получил в Гимназии при евангелическо-лютеранской церкви Св. Анны (Анненшуле), затем продолжил обучение на юридическом факультете Санкт-Петербургского университета. В студенческие годы А.Я. Гальперн вступил в меньшевистскую фракцию РСДРП. Завершив получение образования, он служил присяжным поверенным Санкт-Петербургской судебной палаты, был юридическим консультантом Британского посольства в Санкт-Петербурге и ряда английских и американских фирм в России. Ближайший помощник В.А. Маклакова по адвокатской деятельности, друг П.Н. Переверзева и А.И. Коновалова.
В феврале 1917 г. А.Я. Гальперн сменил В.Д. Набокова на должности управляющего делами в составе Временного правительства и занимал ее до Октябрьской революции. Также А.Я. Гальперн был членом «Комитета спасения родины и революции». До конца 1918 г. он полулегально жил в Петрограде и Москве, затем эмигрировал в Париж, затем в 1919 г. – в Лондон, где работал юрисконсультом и входил в правление банка Высотских («Коммерческий банк для Северной Европы») до его продажи в 1925 г. большевикам. Помимо этого, он принимал активное участие в общественной деятельности российской эмиграции. Он был членом Русско-Британского 1917 г. Братства. В 1921 г. А.Я. Гальперн выступил с докладом Бюро защиты прав русских граждан за границей при Российском торгово-промышленном и финансовом союзе в Париже, а в октябре 1922 г. – принял участие в работе съезда русских юристов в Берлине.
В 1923 г. А.Я. Гальперн стал студентом Gray’s Inn, а еще через три года сдал экзамен по английскому праву и вступил в адвокатскую гильдию Великобритании, после чего полностью оставил политическую деятельность, начав активное сотрудничество с Обществом ремесленного труда.
В годы Второй мировой войны А.Я. Гальперн жил в Нью-Йорке и работал на английскую разведку, выступал в прессе, а также по телевидению и радио. После разгрома фашистской Германии он вернулся в Лондон.
А.Я. Гальперн являлся полиглотом, знатоком театра и библиофилом, владел личным книжным собранием по юридическим и общественным наукам, искусству. До эмиграции он был членом кабаре «Бродячая собака», также являлся масоном, а в 1916–1917 гг. – секретарем Верховного совета объединения масонских лож «Великий Восток народов России».
Скончался А.Я. Гальперн 30 июня 1956 г. в Лондоне от сердечного приступа.
А.Я. Гальперн – юрист, адвокат, политический деятель.
Васильев С.А. Гальперн Александр [некролог] // Новое русское слово. Нью-Йорк. 1956. 8 июля. №15716.
А.Б. Гальперн А.Я. [некролог] // Русская мысль. Париж. 1956. 16 августа. №939.
Николаевский. Гальперн А.Я. [некролог] // Русская мысль. Париж. 1982. 24 июня. №3418; 1 июля. №3419.
Берлин И. Александр и Саломея Гальперны // Евреи в культуре русского зарубежья. Вып. 1. 1919–1922. Иерусалим, 1992. С. 229–240.
Гальперн Александр Яковлевич // Серков А.И. Русское масонство. 1731–2000: энциклопедический словарь. М., 2001. С. 218.
Гальперн Александр Яковлевич // Незабытые могилы. Российское зарубежье: некрологи. 1917–1997. М., 1999. Т.2. С. 30–31.
Николаевский Б.И. Запись беседы с Александром Яковлевичем Гальперном // Русские масоны и революция / Б.И. Николаевский; ред.-сост. Ю. Фельштинский. М., 1990. С. 49-75.
Гальперн А.Я. // Книжные памятники Карелии [электронный ресурс].
ЦГИА СПб. Ф. 14. Оп. 3. Д. 34548. Гальперн Александр Яковлев [личное дело студента].
ЦГИА СПб. Ф. 243. Оп. 1. Д. 1441. Гальперн А.Я. – помощник присяжного поверенного; о его внесении в список стряпчих.
Абдулина Б.М. (составитель), Ростовцев Е.А. (ответственный редактор)
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)