Васил Николов Златарский родился 14 ноября 1866 г. в Тырново в семье Никола Златарского, учителя и видного деятеля национально-просветительского движения Болгарии. Обучение он начал в местной школе, а затем, по настоянию родителей поступил в Духовную семинарию. После смерти отца семья переехала в столицу Российской империи, где будущий историк окончил 1-ю Санкт-Петербургскую классическую гимназию. Еще в возрасте 12 лет он прочел «Историю болгар» К. Иречека в результате чего увлекся историей своей родины. Вопреки настоянию матери, В.Н. Златарский в 1887 г. поступил на историко-филологический факультет Санкт-Петербургского университета, где обучался у профессоров А.А. Васильева, В.И. Ламанского и В.Г. Васильевского. В 1891 г. он получил выпускное свидетельство и подготовил работу по теме «Письма Константинопольского патриарха Николая Мистика болгарскому царю Симеону». Через два года, в 1893 г., ученый отправился в научную командировку в Берлин, где изучал археологию.
В 1895 г. В.Н. Златарский вернулся в Болгарию, где начал преподавать в Софийской мужской гимназии. Вскоре он получил приглашение на должность лектора в Высшее училище (с 1904 г. – Софийский университет), в котором стал доцентом кафедры болгарской истории (1897), экстраординарным профессором (1901) и ординарным профессором (1906). Преподавательскую работу в нем ученый совмещал с рядом административных должностей: заведующего кафедрой болгарской истории и балканских народов (с 1921 г. – кафедра болгарской истории) (1906–1935), декана историко-филологического факультета (1906 –1908 и 1919–1920) и ректора (1913–1914 и 1924–1925). Также его приглашали читать лекции в нескольких других высших учебных заведениях Софии: Духовной семинарии (1902–1904), Военной академии и Свободном университете.
В.Н. Златарский являлся известным специалистом по болгарской средневековой истории и принимал участие в деятельности многих научных обществ. В 1900 г. он был избран в действительные члены Болгарского общества ревнителей знаний (с 1911 г. – Болгарской Академии наук), впоследствии в разные годы занимал в ней ряд должностей: ученого секретаря (1900–1921), председателя историко-филологического отделения (1921–1926) и заместителя председателя (1921–1935). Помимо этого на родине он являлся одним из организаторов и первым председателем Исторического общества (1911–1935), а также действительным членом, с 1898 г. – членом-корреспондентом Археологического общества. В. Златарский участвовал в деятельности научных обществ Российской империи: был действительным членом Московского археологического общества (1899), Общества истории и древностей российских при Московском университете (1904), почетным доктором Харьковского университета (1908), иностранным членом-корреспондентом Санкт-Петербургской Академии наук (1911), и русских научно-просветительских объединений за границей: Русского археологического института в Константинополе (1899) и почетным членом института Н.П. Кондакова в Праге. Помимо этого В.Н. Златарский являлся членом-корреспондентом Чешской Академии наук и искусств (1911) и Югославянской Академии наук и искусств в Загребе (1929), а также членом Финно-угорского общества в Хельсинки (1921) и Венгерского ученого общества в Будапеште (1928).
За время научной работы В.Н. Златарский подготовил 213 публикаций, посвященных политической истории и культуре, а также археологии, нумизматике и эпиграфике болгарского народа с древнейших времен до второй половины XIX в. Видный ученый-славист представлял болгарскую историческую школу на множестве международных научных конгрессов в Москве, Загребе, Праге, Афинах и др. городах. Несмотря на серьезную болезнь, он являлся председателем IV Международного конгресса по византийским исследованиям, который прошел в Софии в сентябре 1934 г.
Скончался В.Н. Златарский 15 декабря 1935 г. в Софии. Его имя присвоено двум средним школам этого города.
В.Н. Златарский – академик Болгарской академии наук, член-корреспондент Санкт-Петербургской Академии наук, профессор и ректор Софийского университета, археолог и историк, специализировался на болгарской истории, внес значительный вклад в изучение болгаро-византийских отношений, политической и военной истории Византии.
Послание Константинопольского патриарха Фотия болгарскому князю Борису в славянском переводе // Болгарские древности. София, 1917. С. 3-64.
Становление болгарской нации // Славянское обозрение. 1925. Т. 4. №11. С. 362-383.
История на Българската държава през среднитевекове. София, 1918–1940. Т. 1–3.
Нова политическа и социална история на България и Балканския полуостров. София, 1921.
Избрани произведения. София, 1972–1984. Т. 1–2.
Сборник в чест на В.Н. Златарски. София, 1925.
Ников П.В. Н. Златарски // Известия на българското историческо дружество. 1937. № 14-15. С. 1-27.
Златарска-Тодорова К. Баща ми Васил Златарски. София, 1975.
Ангелов Д. Златарски В. // Кирило-Методиевска енциклопедия. София, 1985. Т. 1. С. 722-725.
Шкундин Г.Д. Златарский Васил Николов // Большая российская энциклопедия [Электронный ресурс].
Профиль Васила Николова Златарского на сайте Российской Академии наук [Электронный ресурс].
Златарский Васил Николов // Православная энциклопедия [Электронный ресурс].
ЦГИА СПб. Ф. 114. Оп. 1. Д. 6003. Златарский Василий [личное дело ученика 1-й Санкт-Петербургской мужской гимназии].
ЦГИА СПб. Ф. 14. Оп. 3. Д. 26127. Златарский Василий Николаевич [личное дело студента].
СПФ АРАН. Ф.9. Оп.1. Д.955. Об избрании В.Н. Златарского в члены-корреспонденты АН.
СПФ АРАН. Ф.2. Оп.1911. Д.14. Л.77. Благодарственное письмо В.Н. Златарского за избрание в члены-корреспонденты АН.
СПФ АРАН. Ф.1. Оп.1а-1911. Д.158. Записка об ученых трудах В.Н. Златарского. Протокол Общего собрания Приложение II.
Письма В.Н. Златарского:
СПФ АРАН. Ф.192. Оп.2. Д.76193. Письма В.Н. Златарского В.Н. Бенешевичу.
СПФ АРАН. Ф.825. Оп.2. Д.83. Письмо В.Н. Златарского В.П. Бузескулу из Софии.
СПФ АРАН. Ф.178. Оп.2. Д.109. Письма В.Н. Златарского Э.А. Вольтеру.
СПФ АРАН. Ф.35. Оп.1. Д.1659. Письмо В.Н. Златарского В.И. Ламанскому.
СПФ АРАН. Ф.752. Оп.2. Д.110. Письмо В.Н. Златарского Б.М. Ляпунову из Софии.
СПФ АРАН. Ф.172. Оп.1. Д.84. Письма В.Н. Златарского академику М.Н. Сперанскому.
СПФ АРАН. Ф.134. Оп.3. Д.574. Письмо В.Н. Златарского академику А.А. Шахматову.
Абдулина Б.М. (составитель), Ростовцев Е.А. (ответственный редактор)
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)