В 1876 г. окончил юридический факультет Санкт-Петербургского университета, после чего два года служил в Кавалергардском полку, куда поступил, как вольноопределяющийся. Затем работал в окружных судах в Волынской губернии, в Киеве и Санкт-Петербурге служил в должности товарища прокурора окружного суда. Впоследствии прокурор в Митаве и Риге. С конца 1890-х гг. служил по ведомству министерства внутренних дел. С 1897 г. – вице-губернатор Гродненской губернии, с 1899 по 1900 гг. – губернатор. С 1900 г. – обер-прокурор Сената. Стал последним министром юстиции Российской империи, пробыв на посту чуть более двух месяцев с 20 декабря 1916 по 28 февраля 1917 г. Смещен в ходе Февральской революции и вскоре арестован (полагалось, что Д. являлся ставленником Г.Е.Распутина). Отпущен в августе. Во время Гражданской войны был взят в заложники большевиками. Расстрелян.
Д. – прокурор, Гродненский губернатор (1899-1900 гг.), последний министр юстиции Российской империи (1916-1917 гг.).
ЦГИА СПб. Фонд 1695. Опись 1. Дело 126. Добровольский Николай Александрович
ЦГИА СПб. Фонд 14. Опись 3. Дело 16934. Добровольский Николай Александрович
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)