Выходец из древнего дворянского рода. Окончил Симбирскую гимназию, после чего поступил на физико-математический факультет Санкт-Петербургского университета. Курса не окончил. После чего переехал в Ставропольский уезд Самарской губернии, где занимался управлением имения своей матери. В 1880-1890-х гг. гласный Ставропольского уездного и Самарского губернского земств. Почетный мировой судья.
Был известен как просветитель. По его инициативе было создано Особое совещание в нуждах сельскохозяйственной промышленности, являлся председателем Самарского общества народных университетов, которое занималось учебных пособий и просветительской литературы. Входил в редакцию журнала «Юный читатель». В 1905-1906 гг. – член Государственного Совета от самарского земства. Вышел из Совета в знак протеста против разгона I Государственной Думы. После продолжил работу в самарском земстве, а также в местных общественных организациях.
Ш. – известный деятель земского движения, член Государственного совета, просветитель Самарской губернии.
Счетоводство для неграмотных. М., 1890.
Начала общественной жизни : Чтение для слушателей 14-17 лет. СПб., 1913.
Как люди делают свою жизнь лучше : Беседа 1-6. Самара, 1913.
Овсянников В. А. Ставрополь - Тольятти. Страницы истории. Тольятти, 1999. Ч. II. Дела и люди. С. 269-278.
ЦГИА СПб. Ф. 14. Оп. 3. Д. 19272. Шишков Николай Александрович
РГИА Ф.1343. Оп.51. Д.449. [О родословной]
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)