После окончания Ставропольской гимназии поступил на физико-математический факультет Санкт-Петербургского университета, где сблизился с членами радикального кружка, организованного Н.А.Ишутиным («ишутинцы»). В 1866 г. арестован по делу о покушении Каракозова на Александра II, вскоре отпущен. После чего эмигрировал в Италию, где пытался присоединиться к отрядам Джузеппе Гарибальди. Вскоре вернулся в Россию. В 1868 г. вновь арестован за пропаганду социалистических идей, отправлен под надзор полиции в Ставрополь. В 1870 г. помог организовать побег народника П.Л.Лаврова заграницу; в этом же году эмигрировал сам. Однако вскоре вернулся, вдохновившись планами по освобождению из ссылки Н.Г.Чернышевского, которого многие видели потенциальным главой русского социалистического движения. Планы Л. были раскрыты, а сам он арестован. Пытался несколько раз сбежать из ссылки. В 1873 г. сбежал из-под стражи прямо во время перерыва заседания суда в Иркутске. Вновь эмигрировал, занимался публицистической работой. Был знаком с К.Марксом. В 1879 г. вернулся в Россию, был вновь арестован и сослан в Ташкент, затем в Вологду, откуда ему вновь удалось бежать. После краткосрочного пребывания заграницей возвращается в Россию, чтобы в 1883 г. встать во главе «Народной воли». Благодаря его усилиями было организованное успешное покушение на инспектора Санкт-Петербургского охранного отделения Г.П.Судейкина. В 1884 г. арестован и приговорен к смертной казни, замененную впоследствии на пожизненное заключение. Был помещен в Шлиссельбургскую крепость, где провел 18 лет вплоть до амнистии в 1905 г. После освобождения ввиду слабого здоровья не вернулся к политической деятельности, занимаясь литературной и публицистической работой. Проживал в Вильне, затем в Санкт-Петербурге. Скончался в 1918 г. похоронен на Литераторских мостках.
Л. – революционер, член «Народной воли», публицист и литератор. Первый переводчик «Капитала» К.Маркса на русский язык (Маркс К. Капитал. СПб., 1872. Т.1.). Переводил также сочинения Г.Спенсера, Э.Бернштейна, И.Тэна и др. На протяжении 1860-1880-х гг. неоднократно подвергался арестам и ссылкам, из которых множество раз сбегал.
Библиография: Герман Александрович Лопатин, 1845-1918 : Рек. указатель литературы. Л., 1985.
Лопатин Г. А. Герман Александрович Лопатин (1845-1918). Автобиография. Показания и письма. Статьи и стихотворения. Библиография. Пг., 1922.
Лопатин Г. О заселении свободных земель Пятигорского уезда.// Сборник статистических сведений Ставропольской губернии. Ставрополь, 1870. Вып.1. С.16Лопатин Г. А. Предисловие. Из-за решетки. // Сборник стихотворений русских заключенников по политическим причинам в период 1873-77 гг., осужденных и ожидающих суда. Женева, 1877.
Лопатин Г. Передовая статья. // Народная воля. 1884. № 10.
Лопатин Г. А. Запись беседы с Г. А. Лопатиным от 3 ноября 1913 г. // И. С. Тургенев в воспоминаниях революционеров-семидесятников . М.; Л., 1930.
Лопатин Г.А. Письмо в редакцию // Речь. 1916. №350.
Попов И.И. Герман Александрович Лопатин. М., 1926.
Антонов В.Ф. Русский друг Маркса Герман Александрович Лопатин. М., 1962.
Научитель М.В. Герман Лопатин в Сибири. Иркутск, 1963.
Сайкин О.А. Революционная деятельность Г.А. Лопатина (60-80 гг. XIX в.) : Автореф. дис. на соиск. учен. степени канд. ист. наук . М., 1974.
Кондратьев Н.Д. Пока свободою горим : Докум. повесть о Г. Лопатине. Л., 1975.
Рапопорт Ю.М. Русский революционер Герман Александрович Лопатин и его связи с Карлом Марксом и I Интернационалом : Автореферат дис. на соискание учен. степени кандидата ист. наук. М., 1980.
Сайкин О.А. Первый русский переводчик "Капитала". М., 1983.
Давыдов Ю.В. Герман Лопатин, его друзья и враги. М., 1984.
РГАЛИ. Ф.1329. Личный фонд.
Пушкинский дом (ИРЛИ). Ф.534. Личный фонд.
ГАРФ. Ф.9104. Личный фонд.
Ставропольский Государственный краеведческий музей. Ф.1. Личный фонд.
ЦГИА СПб. Ф. 14. Оп. 5. Д. 2360. Лопатин Герман
ЦГАЛИ СПб. Ф. Р-321. Оп. 1. Д. 7. Расписки и письма Лопатина Германа Александровича и разных лиц о получении денежной помощи от Шлиссельбургского комитета
ЦГАЛИ СПб. Ф. Р-321. Оп. 1. Д. 8. Протокол заседания комитета по организации похорон Лопатина Германа Александровича, резолюция общего собрания слушателей института внешкольного образования; счета, списки вещей Лопатина и др. материалы по этому вопросу
ЦГА СПб. Ф. Р-80. Оп. 22. Д. 2271. Личные дела оптантов. Лопатин Герман Александрович
ГАРФ. Ф.63. Оп.44. Д.5802. Лопатин Герман Александрович 69 л. мещанин г. Вильно. Кл. "Тамбовский"
ГАРФ. Ф.63. Оп.44. Д.6291. Лопатин Герман Александрович мещанин г. Вильны. Кл. "Тамбовский"
ГАРФ. Ф.111. Оп. 1. Д.2173. Лопатин Герман Александрович, кличка "Тамбовский"
ГАРФ. Ф.533. Оп.6. Д.2613. Лопатин Герман Александрович.
ГАРФ. Ф.А539. Оп.3. Д.2014. Лопатин Герман Александрович
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)