Роман Александрович Дистерло родился 20 сентября 1859 г. в Орле в семье дворян Курляндской губернии. В 1878 г. поступил на юридический факультет Санкт-Петербургского университета, который окончил в 1883 г. по разряду юридических наук со степенью кандидата (Протоколы заседаний Совета Императорского Санкт-Петербургского университета за вторую половину 182-1883 академического года. № 28. СПб., 1884. С. 75). В 1883 г. был оставлен при университете для приготовления к профессорскому званию по кафедре гражданского права.
В 1886-1892 гг. служил в департаменте Министерства юстиции сначала в уголовном, а затем в законодательном отделениях. В 1889-1890 гг. преподавал законоведение в Горном институте. В 1892-1894 гг. был членом Рижского окружного суда. В 1894 г. вернулся в Министерство юстиции, где занимался делопроизводством в Особом Совещании по общему пересмотру законоположений по судебной части под председательством министра Н.В. Муравьева. В 1897 г. служил юрисконсультом Министерства юстиции. В том же году перешел в Государственную Канцелярию, где служил помощником статс-секретаря Государственного совета, был командирован в отделение гражданских и духовных дел. С 1902 г. служил статс-секретарем отделения дел Государственного Секретаря, а затем - Департамента законов Государственного Совета. В 1912 г. назначен сенатором, присутствовал в Первом департаменте Сената, Соединенном присутствии Первого и Кассационных департаментов Сената, Высшем дисциплинарном присутствии. В 1914 г. назначен членом Государственного Совета, с 1915 г. присутствовал в его Первом департаменте, входил в состав группы правых. Уволен 25 октября 1917 г. Скончался 30 марта (по другим данным – 26 июня) 1919 г. в Петрограде от тифа.
Сенатор (1912-1917), член Государственного совета (1914-1917), юрист, литературный критик
С середины 1880-х гг. Р.А. Дестерло писал критические статьи в газету «Неделя», журнал «Русское Обозрение» и другие издания. Некоторые его литературно-критические и юридические работы вышли отдельными брошюрами:
1. Граф Л.Н. Толстой как художник и моралист: критический очерк барона Р.А. Дистерло. СПб., 1886. (2-е изд.: М., 2012).
2. Общее законоведение: Лекции, читанные в Горном институте преподавателем Р.А. Дистерло. [СПб.], 1890/1891.
3. О поэзии Фета: Критический очерк. [СПб., 1894].
4. Доклад члена Особой комиссии барона Р.А. Дистерло о праве Крестьянского поземельного банка продавать купленные им земли лицам других сословий, кроме крестьянского. [СПб., 1911].
5. О преобразовании Сената. СПб., 1914.
1. Куликов С.В. Дистерло Роман Александрович // Государственный совет Российской империи, 1906-1917: энциклопедия. М., 2008. С. 80.
2. Левенсон М.Л. Государственный Совет. Пг., 1915. С. 129.
3. Лушников А.М., Лушникова М.В. Отечественная наука трудового права на службе обществу и государству: служащие Министерства юстиции // Трудовое право в России и за рубежом. 2015. № 1. С. 3-8.
4. Мурзанов Н.А. Словарь русских сенаторов, 1711-1917 гг.: материалы для биографий. СПб., 2011. С. 149.
ЦГИА СПб. Ф. 14. Оп. 3. Д. 20000. Барон фон Дистерло Роман Александрович.
ЦГИА СПб. Ф. 520. Оп. 1. Д. 1500. Личное дело служащего столичного мирового округа. Дистерло Роман Александрович. 12.04.1885-03.05.1885.
ЦГИА СПб. Ф. 263. Оп. 1. Д. 38. По заявлению Р.А. Дестерло о перенесении его из списка избирателей Литейной части в список избирателей Рождественской части. 20.10.1905-28.10.1905.
РГИА. Ф. 1162. Оп. 6. Д. 174. Дело о службе члена Государственного совета барона Романа Александровича Дистерло.
РГИА. Ф. 1363. Оп. 8. Д. 939. Уголовный кассационный департамент Сената. Личные дела служащих Департамента. Дистерло Р.А. 1886.
РГИА. Ф. 1405. Оп. 528. Д. 62. Формулярный список о службе сенатора Р.А. Дистерло. 17 февраля 1912 г.
РГИА. Ф. 1409. Оп. 9. Основная. Д. 60. Дистерло Р.А. барон, член Государственного Совета. 1912 г.
Н.В. Гольцов, Е.А. Ростовцев
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)