Василий Дмитриевич Поленов родился 20 мая (1 июня) 1844 г. в Санкт-Петербурге.
В 1863 г. поступил на естественное отделение физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета. В том же году стал вольноприходящим учеником Императорской Академии художеств, где учился у П.В. Басина, Т.А. Неффа, Ф.А. Бунни и др. Вскоре студент столкнулся со сложностями обучения в двух учебных заведениях сразу. Как писал отец художника, тот боялся, «погнавшись за двумя зайцами, не поймать ни одного»: «Академию он не только не хочет оставлять, но все более и более к ней привязывает. В университете он также не хотел бы работать кое-как» (Цит. по: Лазуко А.К. «…Лучшее место на планете – Академия художеств и рядом с ней университет…». В.Д. Поленов // Знаменитые универсанты: Очерки о питомцах Санкт-Петербургского университета. Т. 1. СПб., 2002. С. 65). Дело кончилось тем, что в декабре 1863 г. В.Д. Поленов написал прошение об увольнении его из числа студентов университета. Однако в 1868 г. он вернулся в стены университета, но уже на юридический факультет, который окончил в 1871 г. со степенью кандидата права, представив диссертацию «О значении искусства в его применении к ремеслу и о мерах, принимаемых отдельными государствами для поднятия ремесла, внося в него художественный элемент» (ЦГИА СПб. Ф. 14. Оп. 12. Д. 102). В том же 1871 г. В.Д. Поленов окончил Академию художеств, получив большую золотую медаль за картину «Воскрешение дочери Иаира». Впоследствии художник писал: «Вот моя духовная родина, лучшее место на планете – Академия художеств и рядом с ней университет, два места, где я приобрел все мои знания» (Цит. по: Лазуко А.К. «…Лучшее место на планете – Академия художеств и рядом с ней университет…». В.Д. Поленов. С. 69).
Воспользовавшись правом на пенсионерскую поездку в Европу, в 1872-1876 гг. В.Д. Поленов жил в Италии, Франции и Германии. Вернувшись в Россию, ушел добровольцем на Сербо-черногорско-турецкую войну. В 1877-1878 гг. состоял художником-корреспондентом на полях Русской-турецкой войны. С 1878 г. являлся членом Товарищества передвижных художественных выставок. В 1882-1895 гг. преподавал в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. В 1892 г. был удостоен звания профессора Академии художеств, а в следующем году избран ее действительным членом.
Скончался 18 июля 1927 г. в построенный им усадьбе Борок (ныне Поленово) в Тульской области. Похоронен на кладбище деревни Бехово.
Народный художник РСФСР (1926)
Академик Императорской Академии художеств (1876)
Действительный член Императорской Академии художеств (1893)
Выдающийся художник-пейзажист, педагог, театральный художник
В.Д. Поленов – автор ряда известных полотен, среди которых:
1) «Воскрешение дочери Иаира» (1874; Музей Академии художеств)
2) «Пруд в парке. Ольшанка» (1877; Государственная Третьяковская галерея, Москва)
3) «Бабушкин сад» (1878; Государственная Третьяковская галерея, Москва)
4) «Московский дворик» (1878; Государственная Третьяковская галерея, Москва)
5) «Заросший пруд» (1879; Государственная Третьяковская галерея, Москва)
6) «Старая мельница» (1880; Серпуховский историко-художественный музей)
7) «Больная» (1886; Государственная Третьяковская галерея, Москва)
8) «Христос и грешница (Кто без греха?)» (1888; Государственный Русский музей, Санкт-Петербург)
9) «На Тивериадском (Генисаретском) озере» (1888; Государственная Третьяковская галерея, Москва)
10) «Ранний снег» (1891; Государственная Третьяковская галерея, Москва)
Работы о жизни и творчестве В.Д. Поленова:
1) Белоглазова Н.М. В. Поленов и Е. Поленова в Абрамцеве. Л., 1980.
2) Гусарова А.П. Василий Дмитриевич Поленов. Л., 1965.
3) Копшицер М.И. Поленов: [жизнь и творчества художника]. М., 2018.
4) Кочукова О.В. Визуальные образы войны в творчестве В.Д. Поленова // Известия Саратовского университета. Новая серия. Серия: История. международные отношения. 2018. № 2. С. 156-160.
5) Лазуко А.К. «…Лучшее место на планете – Академия художеств и рядом с ней университет…». В.Д. Поленов // Знаменитые универсанты: Очерки о питомцах Санкт-Петербургского университета. Т. 1. СПб.: Издательство С.-Петербургского университета, 2002. С. 56-71.
6) Леонов А.И. Василий Дмитриевич Поленов // Русское искусство. Очерки о жизни и творчестве художников второй половины девятнадцатого века / Под ред. А.И. Леонова. М.: Искусство, 1971. Т. 2. С. 143-168.
7) Лосева А.С. Впечатления В.Д. Поленова о Египте в контексте воспоминаний русских паломников и путешественников второй половины XIX века // Искусствознание. 2012. № 3-4. С. 300-321.
8) Пастон Э.В. Василий Поленов. Жизнь и деятельность. М., 2007.
9) Поленов Василий Дмитриевич // Универсанты в мире искусства = University in the World of Art: биографические очерки / С.-Петерб. гос. ун-т, Культ. фонд «Знаменитые универсанты СПбГУ» [редкол.: Н.Я. Олесич, д.и.н., проф. и др.]. – СПб.: Знаменитые универсанты, 2008. С. 143-153.
10) Юрова Т.В. Василий Дмитриевич Поленов. М., 1961.
Личные фонды:
1) РГАЛИ. Ф. 835.
2) ГТГ. Ф. 54.
3) ГЦТМ. Ф. 214.
ЦГИА СПб. Ф. 14. Оп. 5. Д. 2594. Поленов Василий
ЦГИА СПб. Ф7 114. Оп. 1. Д. 2216. Воспитанник Поленов Василий
ЦГИА СПб. Ф. 14. Оп. 12. Д. 102. Поленов В. Диссертация «О значении искусства в его применении к ремеслу и о мерах, принимаемых отдельными государствами для поднятия ремесла, внося в него художественный элемент»
Н.В. Гольцов, Е.А. Ростовцев
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)