В 1877 г. окончил Пермскую духовную семинарию. Вскоре после окончания университета начал преподавать в Минном офицерском классе в Кронштадте. Став членом Русского физико-химического общества (1887 г.), принимал участие в его экспедициях по наблюдению за солнечным затмением. В 1890 г. начинает преподавать в Техническом училище Морского ведомства (Кронштадт). Был одним из членов российской делегации на Всемирной выставке 1893 г., проходившей в Чикаго. В 1890-е гг. заведовал электростанцией в здании Нижегородской ярмарки, на время ее работы в летнее время. В рамках работы в Морском ведомстве принимал участие в заказе и установке станций беспроволочного телеграфа. С 1901 г. – профессор Электротехнического института. В 1905 г. стал ректор института, в этом же году возглавил Русской техническое общество.
П. — всемирно известный физик и радиотехник; вместе с Г.Маркони считается одним из изобретателей радиотелеграфа (права приоритета до сих пор является предметом дискуссии). В 1895 г. построил приемник для передачи радиосигнала, впоследствии неоднократно совершенствовал его устройство. В 1900 г. разработанный П. приемник получил Большую золотую медаль на Всемирной выставке в Париже. В рамках работы Морского ведомства участвовал в покупке иностранного оборудования для беспроволочного телеграфа.
Динамомашины и электродвигатели : Литогр. записки, составленные по лекциям, читанным А.С. Поповым в 1898-1899 гг. М., 1945.
О беспроволочной телеграфии : Сборник статей, докладов, писем и других материалов. М., 1959.
Условия наивыгоднейшего действия динамо-электрической машины // Электричество. 1883. № 15—16;
Случай превращения тепловой энергии в механическую // Журнал Русского физико-химического общества. 1894. Т. 26. Вып. 9.
Прибор для обнаружения и регистрирования электрических колебаний // Журнал Русского физико-химического общества. 1896. Т. 28. Вып. 1.
О телеграфировании без проводов : (Сообщ. А.С. Попова 19 окт. 1897 г. в Электротехн. ин-те). СПб., 1897.
А. С. Попов в характеристиках и воспоминаниях современников, М.—Л., 1958.
Радовский М. И. Александр Степанович Попов. 1859–1905. М.—Л., 1963.
Изобретение радио. А. С. Попов. Документы и материалы, М., 1966.
Никитин Е.Н. Изобретатель радио - А.С. Попов. М., 1995.
Сонина Д. Д. Александр Степанович Попов — наш земляк, наша гордость. Пермь, 2007.
Попов Александр Степанович(1859-1906) : [материалы к 150-летию со дня рождения изобретателя радио / ред. И.Г. Скачек]. СПб., 2008.
Радовский М. И.Александр Попов. М., 2009.
Золотинкина Л. И., Красникова Е. В., Сергеев Д. Б. А.С. Попов в Санкт-Петербурге и в Кронштадте. СПб., 2008.
Д.А. Баринов, Е.А. Ростовцев
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)