Иван Яковлевич Билибин родился 4(16) августа 1876 г. в селе Тарховка (совр. часть г. Сестрорецка), его отец, Яков Иванович Билибин, был военно-морским врачом, в одно время занимал пост главного врача военно-морского госпиталя в Либаве (совр. Лиепая), мать Варвара Александровна (в девичестве Бубнова), пианистка, дочь морского инженера. В 1888-1896 гг. будущий художник обучался в 1-й Санкт-Петербургской гимназии, где познакомился с А.Н. Бенуа, И.Э. Грабарем, М.В. Добужинским, Н.К. Рерихом – будущими мирискусниками. В 1896 г. И.Я. Билибин поступил на Юридический факультет Санкт-Петербургского университета. Во время прохождения второго курса, в 1898 г. он уехал в Мюнхен, чтобы обучаться в частной художественной школе Антона Ажбе, в 1898 г. поступил в Тенишевскую рисовальную школу, где занимался под руководством И.Е. Репина. В 1900-1904 гг. И.Я. Билибин был вольнослушателем в Высшем художественном училище Академии художеств.
Уже первые акварели И.Я. Билибина на сюжеты русских сказок оказались востребованными. В 1901-1903 гг. «Экспедиция заготовления государственных бумаг» издала 6 крупноформатных альбомов к сказкам «Царевна-лягушка» (1901), «Василиса Прекрасная» (1902), «Мария Моревна» (1903) и другим. В это время художник стал активным участником объединения «Мир искусства», оформлял журнал, участвовал в выставках, в 1917 г. в эмиграции был избран председателем этого общества. В 1903 г. И.Я. Билибин вступил в «Союз русских художников». В 1902-1904 гг. этнографический отдел Музея Александра III командировал И.Я. Билибина на Русский Север (Вологодская, Олонецкая и Архангельская губернии), под впечатлением от данной поездки художник написал иллюстрации к былине «Вольга», «Сказке о царе Салтане». В 1907 г. И.Я. Билибин начал преподавать книжную графику в школе Общества поощрения художеств, здесь его учениками был Г.И. Нарбут, К.С. Елисеев и другие.
И.Я. Билибин был выдающимся театральным декоратором. В 1903 г. он работал в театре при Петербургском народном доме императора Николая II, для которого оформил оперы «Руслан и Людмила» М.И. Глинки и «Садко» Н.А. Римского-Корсакова. В 1908 г. вместе с А.Я. Головиным он подготовил эскизы костюмов к опере М.П. Мусоргского «Борис Годунов», а в следующем году подготовил декорации к первой постановке оперы Н.А. Римского-Корсакова «Золотой петушок» (1909). В 1913 г. И.Я. Билибин разработал эскизы для росписи здания Государственного банка в Нижнем Новгороде. В 1915 г. он принял участие в учреждении Общества возрождения художественной Руси.
Художник поддержал Февральскую революцию и вошел в состав Особого совещания по делам искусств, подготовил эскиз нового герба страны в виде двуглавого орла без короны. После Октябрьской революции до сентября 1919 г. он жил в Крыму, затем переехал в Ростов-на-Дону, затем – в Новороссийск, с наступлением красных в 1920 г. эмигрировал и поселился на Кипре, где продолжал работать. В 1924-1925 гг. с грандиозным успехом прошла выставка И.Я. Билибина в Александрии. В январе 1925 г. художник переехал в Париж, где участвовал в оформлении журнала «Жар-птица», сотрудничал в качестве декоратора с театрами, иллюстрировал книги.
В 1935 г. И.Я. Билибин получил советское гражданство и в сентябре 1936 г. вернулся в Ленинград, где стал профессором графической мастерской института живописи, скульптуры и архитектуры Всероссийской академии художеств. Он принял участие в оформлении спектаклей «Сказка о царе Салтане» театра оперы и балета им. С.М. Кирова (1937) и «Полководец Суворов» в театре драмы и комедии им. А.С. Пушкина (1938), проиллюстрировал роман А.Н. Толстого «Петр I» (1937) и ряд других произведений, вошел в состав группы по декорированию Дворца Советов в Москве.
После начала Великой Отечественной войны он отказался от эвакуации. В блокадном Ленинграде художник работал над серией открыток с батальными сценами на тему защиты города. И.Я. Билибин скончался 7 февраля 1942 г. от воспаления легких и истощения в больнице при Всероссийской Академии художеств и был похоронен в братской могиле профессоров Академии художеств на острове Декабристов в Ленинграде. В 1960 г. там был установлен памятник по проекту В.О. Мунца.
И.Я. Билибин – художник, книжный график, театральный декоратор, преподаватель, участник объединения «Мир искусства».
Царевна-лягушка / Рис. И.Я. Билибина. СПб.: Экспедиция заготовления государственных бумаг, 1901.(Сказки).
Перышко Финиста Ясна-сокола / Рис. И.Я. Билибина. СПб.: Экспедиция заготовления государственных бумаг, 1902.
Василиса прекрасная / Рис. И.Я. Билибина. СПб. : Экспедиция заготовления государственных бумаг, 1902. (Сказки).
Сказки. Марья Моревна / Рис. И.Я. Билибина. СПб.: Экспедиция заготовления государственных бумаг, 1903.
Вольга / Рис. И.Я. Билибин. СПб.: И.И. Билибин, 1904. (Былины).
Острогорский А.Я. Живое слово : книга для изучения родного языка / Сост. А.Я. Острогорский, с оригинальными рисунками И.Я. Билибина и др. СПб.: Товарищество художественной печати, 1907.
Былина о Добрыне Никитиче / С рис. И.Я. Билибина. СПб.: Санкт-Петербургское общество грамотности, 1911.
Былина об Илье Муромце / Рис. И.Я. Билибина. СПб.: Санкт-Петербургское общество грамотности, 1912.
Пушкин А.С. Сказка о царе Салтане, о сыне его, славном и могучем богатыре, князе Гвидоне Салтановиче, и о прекрасной царевне Лебеди; Сказка о рыбаке и рыбке / Рис. И.Я. Билибина. Л.: Гослитиздат, 1938.
Лермонтов М.Ю. Песня про царя Ивана Васильевича, молодого опричника и удалого купца Калашникова / Рис. И.Я. Билибина. М.: Гослитиздат, 1941. И многие другие.
Альбомы, каталоги выставок:
Иван Билибин: альбом / Авт.-сост. С.В. Голынец. Л. : Аврора, 1988.
Иван Яковлевич Билибин, 1876-1942 : альбом / Авт.-сост. Т. Верижникова. СПб.: Аврора, 2001.
Иван Яковлевич Билибин. 1876-1942: каталог выставки / Оргком. Союза советских художников СССР. М.: Советский художник, 1952.
Иван Яковлевич Билибин, 1876-1942, Александра Васильевна Щекатихина-Потоцкая, 1892-1967 : каталог выставки / Авт. предисл. Г.В. Голынец, С.В. Голынец. Л.: Художник РСФСР, 1977.
Иван Билибин. Сказки: альбом / составитель: А. Астахов. М.: Печатная слобода: Воскресный день, 2020. (Мастера живописи. Золотой фонд).
Иван Билибин: альбом по материалам собрания Е.П. Климова / Авт.-сост. и авт. вступ. ст. Г. Климов]. М.: Терра, 1999.
И.Я. Билибин: альбом выставки, 27 ноября 2020 - 28 февраля 2021, посвящена юбилею Рисовальной школы Императорского Общества поощрения художеств / Комитет по культуре Санкт-Петербурга, Санкт-Петербургский государственный музей-институт семьи Рерихов; составитель и автор текста: А.В. Ульянова, ответственный редактор: А.А. Бондаренко. СПб.: СПбГМИСР, 2021. (Pax cultura).
Голынец Г.В., Голынец С.В. Иван Яковлевич Билибин. М.: Изобразительное искусство, 1972.
И.Я. Билибин в Египте. 1920-1925. Письма, документы и материалы / Состю В.В. Беляков. М.: Дом русского зарубежья имени А.И. Солженицына, Русский путь, 2009.
Верижникова Т.Ф. Иван Билибин: жизнь и творчество. Суждения об искусстве. Современники о художнике. СПб.: Аврора, 2011. (Искусство России. Золотой запас).
Верижникова Т.Ф. Иван Яковлевич Билибин (1876-1942): жизнь и творчество. М.: Русскiй Миръ, 2019.
Мельничук О. Иван Яковлевич Билибин, 1876-1942: живопись, книжная станковая графика, театрально-декорационноное искусство. М.: Белый город, 2018. (Великие полотна).
Билибин Иван Яковлевич // Знаменитые деятели искусства в Санкт-Петербургском университете / отв. ред. И.Л. Тихонов, М.В. Ходяков. СПб.: Изд-во С.-Петерб. ун-та, 2017. (Серия «Alma mater выдающихся людей»). С. 218-219.
ЦГИА СПб. Ф. 14. Оп. 3. Д. 33106 (Билибин Иван Яковлевич [личное дело студента]).
Архив русского зарубежья. Культурный центр «Дом-музей Марины Цветаевой» (Москва). Фонд «Коллекция даров компании Де Бирс». Д. КП709 (И.Я. Билибин. 1918-1925).
Научный архив Российской академии художеств. Ф. 7. Оп. 2 ч. 2. Д. 62.
Б.М. Абдулина, Е.А. Ростовцев
Выдающиеся выпускники Императорского Санкт-Петербургского университета (в процессе подготовки)