Областью научных интересов В. была физиология. На протяжении своей научной карьеры он занимался проблемами иннервации лимфатических сердец и сосудов у холоднокровных животных. Уже со второго курса В. активно участвует в операциях над животными, исполняет обязанности ассистента. Учился вместе с будущим академиком И.П. Павловым, две работы написаны в сотрудничестве с ним. В 70-ых годах вместе со своим учителем Ф.В. Овсянниковым провёл ряд экспериментальных исследований функций мозжечка и нервной системы животных. В 1878 был командирован за границу Академией наук. С 80-ых годах большинство работ посвящено функциям лимфатических сердец. Одновременно принимает участие в работе общества естествоиспытателей. После получения степени доктора зоологии назначается профессором Томского университета. В научных кругах это назначение сопровождалось скандалом из-за первоначального назначения И.П. Павлова. В Томске В. стал первым профессором физиологии. Он активно развивает кафедру, читает курс общей физиологии. В 1894 написал качественный учебник по физиологии для студентов университета. Научная деятельность В. в Томске заключалась в исследовании иннервацию сосудистой системы, почек...

Научные труды В. были сосредоточены преимущественно в области библиографии. Одной из целей В. было создание единого перечня всех, когда-либо выходивших в России печатных книг. Большую часть его научного наследия представляют критико-библиографические труды по русской литературе, обобщавшие в себе множество ранее изданных пособий по библиографии. Одной из главнейших библиографических историко-литературных заслуг В. считается «Критико-биографический словарь русских писателей и ученых от начала образованности и до наших дней». Вышло 6 томов «Словаря», в которых охвачены все буквы алфавита и напечатано более 2000 статей, многие из которых носят монографический характер. Помимо библиографических трудов и изданий справочного характера, В. занимался непосредственно изучением литературы. Так, в частности, в рамках университетских курсов, он читал лекции по современной русской литературе (40-х годов XIX в.). В. занимался анализом русской литературы в целом, её места в мировой литературе, а также конкретными произведениями и авторами. Является крупным специалистом по творчеству А.С. Пушкина.

Областью научных интересов В. является палеонтология девона и геология пород Сибири и Монголии. С студенческих лет он целенаправленно занимался изучением силурийских и девонских отложений. Его учитель, профессор Иностранцев, понимал, что палеонтология как отдельная дисциплина крайне слабо представлена в русской науке. Практически сразу, В. стал членом общества естествоиспытателей, где играл заметную роль. Как ученик А.А. Иностранцева, В. участвовал в международном конгрессе в Болонье. В 1881 вышла его первая значимая исследовательская работа «Иматра и Иматровские камни». Во время работы в Петербургском университете В. внёс большой вклад в расширение Геологического кабинета университета и его пополнение. Активный член общества естествоиспытателей, В. участвовал в многочисленных экспедициях общества, делал сообщения на заседаниях и печатал труды в «Трудах». Объектом его полевой деятельности стали территории северо-западного региона, а также средняя полоса страны. В Петербургском университете он стал впервые читать важный курс палеонтологии, которая до этого момента была включена в общий курс геологии, читаемый А.А. Иностранцевым. Большим вкладом в науку стали его исследования и...

В. является специалистом в области истории государственных учреждений в России в XVIII в., а также в области дипломатики. Во время рабты в Харькове занимался изучением вопросов философии и методологии истории. Изучал историю сословий в императорской России. Важным вкладом в историю эпохи XVIII в. является исследование В., посвященное генерал-прокуратуре до времен Екатерины II.

В. – известный ученый, специализировавшийся на физиологии человека и животных.

В центре внимания В. находились вопросы минералогии, почвоведения, радиогеологии, кристаллографии, геохимии, истории науки. Один из первых отечественных ученых начал исследования радиоактивных месторождений и проблем радиации. В 1915 г. добивается создания Комиссии по изучению естественных производительных сил России (КЕПС), существовавшую до 1930 г. В. - один из создателей плана ГОЭЛРО. В. принадлежит главная заслуга в организации Украинской АН в 1918 г. Именно он становится ее первым президентом. В первой половине 1920-х гг. В. много работал за границей, в частности, в Институте Кюри, Музее естественной истории и Сорбонне, где исследовал паризий. Именно во Франции он опубликовал свой фундаментальный труд "Геохимия" (1924 г.). В 1927 г. В. организовал Отдел живого вещества при АН СССР, целью которого было изучение совокупности живых организмов бисферы. Является основателем новой науки - биогеохимии, изучающей геохимические процессы, в которых участвуют организмы. Один из ведущих представителей "русского космизма". Создатель учения о ноосфере, на разработку которого существенно повлияли его исследования по истории науки, в частности, по истории развития отечественной науки в...

В студенческие годы работал в московском архиве Министерства юстиции, занимаясь историей покорения Сибири, что заложило основу для более поздних евразийских интересов. В Петербурге стал заниматься изучением истории масонства при Екатерине II, развивая эту тему и в дальнейшем. Книга о масонах - одно из крупнейших и актуальных и по сей день исследований по этой теме. Сохраняют значение и другие работы историка по истории XIX – XX вв., будь это уставная грамота времён Николая I, или политический портрет «красного диктатора» - В.И.Ленина, или история права. В Праге стал одним из основателей знаменитого теперь «евразийства», создав историческую основу этого учения. Известны его работы, посвящённые Византии, истории кочевых народов Евразии, историографии. Однако главное достижение историка, которое определяет его выдающееся место в науке ХХ в. – изучение русской «древней» и «средневековой» истории. В то время, когда в СССР прежняя историографическая традиция была насильственно прервана, стал формироваться «феномен» советской историографии, оказавшись в эмиграции, историк сумел продолжить и развить лучшие традиции «дореволюционной» российской исторической науки, обогатив их новыми...

В. известен как своим литературным, поэтическим творчеством, так и работами по истории русской культуры и литературы XIX в. Наиболее крупный сборник стихов В. («Сельские эпиграммы. Идилии. Элегии») был издан в 1917 г., а последний уже в годы Великой Отечественной войны, («Будет так», 1943). Основная сфера научных интересов В. - история "пушкинской эпохи", в частности, творчество поэтов-декабристов. Также В. перевел на русский язык некоторые сочинения О.Бальзака, Д.Боккаччо, А.Мицкевича и др.

В центре научных интересов В. находились проблемы фольклора, истории литературы Возрождения и России XIX в. В молодости был приверженцем мифологической школы Гриммов, а впоследствии позитивной школы Бенфея, в которой его привлекало внимание к литературным заимствованиям и теория международного литературного взаимодействия на основе историко-культурного общения народов. На основе выводов Тэна и Бокля разработал сравнительно-исторический метод для исследования литературных памятников. Впоследствии В. приходит к этнографической теории, которая, не без влияния Шерера и Спенсера привела ученого к эволюционно-социологическому методу. В. является создателем теории "бытовых и психологических основ" фольклора. Ученому принадлежит ряд открытий в области обнаружения и изучения фольклорных и литературных памятников. Связывал развитие литературы и переходными периодами в истории. Ряд работ В. посвящен отечественной литературе, в частности, В.А. Жуковскому и А.С. Пушкину.

История Средней Азии, история кочевников, археология, востоковедение. Разрабатывал проблемы средневековой истории Средней Азии, Орды, взаимоотношений Русского государства с восточными соседями. Занимался историографией, написал монографии о своем учителе В.В.Григорьеве и истории Русского археологического общества. К 1916 г. подготовил «Списки профессоров, приват-доцентов и преподавателей с 1819 г.» по всем четырем факультетам Императорского Санкт-Петербургского университета. Особую известность приобрел своими археологическими раскопками , проводимыми не всегда на высоком методическом уровне со слабой фиксацией материала и обнаруженных объектов. В 1884 г. был командирован Археологической комиссией в Туркестанский край, где предпринял раскопки древних городов Средней Азии, в т. ч. первые раскопки на городище Афрасиаб. Результатом раскопок стало открытие эллинистического искусства домусульманского периода в Туркестане. Приобрел в Самарканде для Археологической комиссии значительные коллекции древностей. Принимал активное участие в научной фиксации, охране и проектах реставрации всемирно известных памятниках зодчества мусульманского периода в Туркестане. С его именем связано...