Положение крестьянского населения в России XVII в., политика царского правительства в отношении зависимого населения в XVII в

В. являлся видным деятелем российского образования и просвещения. Ему принадлежит авторство многих проектов, направленных на развитие отечественного среднего и высшего образования. В частности, он разработал один из наиболее прогрессивных проектов развития женских учебных заведений.

Новейшая история России, атеистическая пропаганда и воспитание в СССР в 1920-1930-х гг., история религии. Автор более 100 научных работ. Знаток античной истории и искусства. Воспитал целую плеяду аспирантов, будущих ученых – историков и философов в нашей стране и за рубежом.

В. являлся признанным специалистом в области истории послевоенной Австрии. Работа в этой стране в 1940-1950-е гг. позволила ему изучить большой объем материалов и проводить комплексное исследование проблемы. Помимо этого, В. также занимался изучением новейшей истории ФРГ и ГДР и проблемами истории Германской и Австро-Венгерской империй периода конца XIX – начала XX в.

История права, гражданские законы.

В. является специалистом в области экономики и истории экономических учений. Относил себя к классической политэкономической школе А.Смита. При этом выступал как сторонник ограниченного вмешательства государства в регулирование процессов производства, в частности В. поддерживал идею обязательного принудительного страхования рабочих, установления минимальной заработной платы и др. В. был противником помещичьей власти и крестьянской общины, он считал, что сельское хозяйство должно развиваться рыночным путем. Земельную ренту В. не рассматривал в качестве отдельного источника прибыли, полагая, что она, прежде всего, является необходимым условием сбыта сельскохозяйственной продукции.

В. – известный театральный деятель, актре искусствовед. После фактического окончания своей актерской карьеры В. сконцентрировался на изучении истории театрального дела, театральной архитектуры в России. Наиболее крупной его работой принято считать «Историю Русского театра», изданную в двух томах. В также известен и как организатор театральной работы в стране. Он выступал за возвращение театра к его истока к опоре на древнюю национальную традицию. В рамках деятельности организованного им ГЭТ, выступал за расширение сценического пространства спектакля, разрушение «фотосценической коробки». В этнографическом театре проводил постановки на тему быта русской деревни разных эпох.

История позднего средневековья, раннего нового времени и эпохи Просвещения. История реформации. Общественная мысль эпохи Просвещения. История христианства. Проблемы гуманизма.

Автор около 200 публикаций.

Сфера научных интересов: история крестьянства Северо-Запада России второй половины ХVIII – первой половины ХIХ в., история С.-Петербурга и Санкт-Петербургской губернии, история Финляндии, исследования на стыке различных исторических дисциплин – истории и литературы, исторической этнографии и картографии, исторической психологии. Одно из направлений – история промышленных предприятий Санкт-Петербурга и алкогольной политики в царской России. Соавтор книги «Первый в России: История пивоваренного завода имени Степана Разина» (СПб., 1997); «История Первого кондитерского комбината «Азарт». (СПб., 1998), иллюстрированного альбома «Пивная столица России» (СПб., 2001), а также исследования, выполненного при информационной поддержке Федеральной службы по регулированию алкогольного рынка «Алкогольная политика в царской России» (СПб., 2011; 2-е изд. при участии И.Б. Михайловой. СПб., 2012). Он также автор серии статей в нескольких книгах второго тома энциклопедии «Три века Санкт-Петербурга» (ХIХ век). В настоящее время преимущественно – история России ХVIII – ХIХ вв., включая историю династии Романовых, государственную деятельность Павла I, Александра I...

В центре внимания В. была история внутрипартийной борьбы в ВКП(б) в 1920-х гг., история разгрома троцкизма