1801 – зачислен канцеляристом в Заемный банк, коллежский регистратор (1803), колл. секретарь (1805). После возвращения из ринят помощником ученого секретаря в канцелярию министра финансов (1811)
В 1812 г. вступил в ополчение и был назначен адъютантом князя М.И. Кутузова, участвовал в Бородинской битве. Во время сражения при Тарутине был тяжело ранен. В 1813 г. вернулся в армию по личному приглашению М.И. Кутузова и П.П. Коновницына, был участником заграничных походов, состоял при начальнике Главного штаба кн. П. М. Волконском, получил чин штабс-капитана. В 1814 причислен к гвардейскому Генеральному штабу. Во время Венского конгресса находился при императоре Алекснадре I.
В 1815 г. сделал первые публикации в журналах «Сын Отечества», «Русский вестник», «Отечественные записки»
В 1816-1819 - флигель-адъютант Александра I, находился с ним во время поездок и конгрессов Священного союза, оставил об этом содержательные воспоминания.
В 1823 г. пожалован в чин генерал–майора с назначением командиром 3-й бригады 7-й пехотной дивизии. Участник русско-турецкой войны 1828-1829 гг. и польской кампании 1831 г., был ранен в сражении при Грохове.
В 1832 г. опубликовал первую книгу воспоминаний о 1814 – 1815 гг.
В 1835 г. пожалован в чин генерала-лейтенанта, назначен председателем Военно–цензурного комитета и сенатором.
Рескриптом от 24 февраля 1836 г. М.-Д. было высочайше повелено составить описание Отечественной войны 1812 г. По окончании работы, в 1838 г., он награжден орденом Белого орла, его старшая дочь Лидия пожалована во фрейлины, а ему «высочайше поведено» написать историю всех войн царствования Александра I. 25 октября 1843 г. А.И.Михайлевский-Данилевский был определен ординарным академиком в Императорскую Академию наук. 11 апреля того же года ему пожалован орден св. Александра Невского. Его последний труд «Описание войны императора Александра против Австрии в 1809-м году» остался неопубликованным.
Российские:
Орден св. Александра Невского
Орден Белого Орла
Орден св. Владимира 2-й ст.
Орден св. Анны 1-й и 4-й ст.
Орден св. Станислава 2-й ст.
Орден св. Георгия 4-й ст.
Иностранные:
Орден Леопольда 3-й ст. (австрийский)
Орден Церингенского Льва, Военный 2-й ст. (баденский)
Орден Золотого Льва 2-й ст. (гессен-кассельский)
Орден Красного Орла 1-й ст., «За заслуги» (прусский)
Знак отличия «За военное достоинство» 2-й ст.
Дважды награжден золотым оружием «За храбрость», одно из которых с алмазами
За публикацию «Записок о походе 1813 года» пожалована бриллиантовая табакерка с вензелем (1834).
Присуждена полная Демидовская премия по истории за 1836 г.
1841 – действ.член Императорской Академии Наук по Отделению русского языка и словесности
Специалист по русской военной истории. Мемуарист. Составил многотомное описание войн России начала XIX в. в составе антинаполеоновских коалиций, а также войн с Турцией и Швецией. Использовал документальный материал и мемуары участников событий, составляя объемное фактографической описание военных действий.
Записки 1814 и 1815 годов. 2-е изд. СПб.: Тип. Департамента внешней торговли, 1832. 370 с.
Записки о походе 1813 года. СПб.: Тип. Российской академии, 1836. 559 с.
Описание Отечественной войны 1812 года. Ч. 1-4. СПб.: Военная типография, 1840.
Описание войны 1813 года по высочайшему повелению сочиненное генерал-лейтенантом Михайловским-Данилевским. В 2 ч. СПб.: Военная типография, 1840.
Описание Финляндской войны на сухом пути и на море в 1808 и 1809 годах. СПб.: Тип. Штаба Отдельного корпуса внутренней стражи, 1841. 549 с.
Император Александр I и его сподвижники в 1812, 1813, 1814, 1815 годах. В VI тт. СПб.: тип. Карла Крайя, 1845 – 1849 гг.
Описание первой войны Императора Александра с Наполеоном, в 1805 году. СПб.: Тип. Штаба Отдельного корпуса внутренней стражи. 1844. 290 с.
Описание второй войны Императора Александра с Наполеоном в 1806 и 1807 годах. СПб.: Тип. Штаба Отдельного корпуса внутренней стражи, 1846. 455 с.
Полн. собр. соч. Александра Ивановича Михайловского-Данилевского, генерал-лейтенанта, члена Военного совета, сенатора,... : с портр. и биогр. авт., сост. Л. Брантом. Тт. 1-7. СПб.: Тип. Штаба Отдельного корпуса внутренней стражи. 1849-1850.
Мемуары. 1814-1815. Подг. А.И. Сапожников. СПб., 2001. 400 с.
Брант Л. О жизни и сочинениях Александра Ивановича Михайловского-Данилевского // Михайловский-Данилевский А.И. Полн.собр. соч. Т. 1. С. 1-37
Михайловский-Данилевский, Александр Иванович // Военная энциклопедия: [в 18 т.] / под ред. В. Ф. Новицкого и др. СПб.: Т-во И.Д. Сытина, 1911—1915. Т. XVI. С. 357-358
Сапожников, А.И. А. И. Михайловский-Данилевский в Петербурге // Петербургские чтения. СПб.: [Б.и.], 1994. С. 79-81
Сапожников А.И. А.И. Михайловский-Данилевский и его "Журналы" // А.И. Михайловский-Данилевский. Мемуары. 1814-1815. Подг. А.И. Сапожников. СПб., 2001. С. 4-26
Сапожников А.И. Генерал-лейтенант А.И. Михайловский-Данилевский: карьера военного историка
Малышкин С.А. Об архиве историка Отечественной войны 1812 г. А.И. Михайловского-Данилевского // Сов.архивы. 1987. С. 71-77
Сафронова М.Н. Возникновение феномена научного архива в первой половине XIX.: на примере научной деятельности Александра Ивановича Михайловского-Данилевского. Дмсс. к.и.н. М., 2007 180 с.
Исторические кладбища Петербурга. Справочник-путеводитель. Сост. А.В. Кобак, Ю.М. Пирютко. СПб.: Изд. Чернышева, 1993. С. 185
РО ИРЛИ РАН. Ф.527 (А.И. Михайловский-Данилевский)
СПФ АРАН. Ф. 295 (А.И. Михайловский-Данилевский)
РГВИА. Ф. 241, 474, ВУА
ОР РНБ. Ф. 488
Научный архив Музея А.В. Суворова (в Санкт-Петербурге)
Петербургская историческая школа (XVIII – начало XX вв.): информационный ресурс. СПб., 2016-.
Ред. коллегия: Т.Н. Жуковская, А.Ю. Дворниченко (руковод. проекта, отв. ред.), Е.А. Ростовцев (отв. ред.), И.Л. Тихонов
Авторский коллектив: Д.А. Баринов, А.Ю. Дворниченко,Т.Н. Жуковская, И.П. Потехина, Е.А.Ростовцев, И.В. Сидорчук, Д.А. Сосницкий, И.Л. Тихонов и др.