Основные вехи жизни
В 1855 г. преподавал в Рижской и Петербургской духовной семинариях, затем перешёл в Санкт-Петербургскую духовную академию. В 1856—1862 году работал на кафедре сравнительного богословия и русского раскола, в 1862 – 1868 – на кафедре русской гражданской и церковной истории, с 1868 г. до смерти – на кафедре русской гражданской истории. 5 февраля 1857 г. Коялович был утверждён в звании магистра богословия. С 1865 г. – член Комиссии по разбору и описанию архива Святейшего Синода. В 1873 г. стал доктором богословия (диссертация «История воссоединения западнорусских униатов старых времен (до 1800)») и ординарным профессором Санкт-Петербургской духовной академии, а в 1881 стал заслуженным ординарным профессором.
С 23 мая 1868 г. – член Славянского Общества. С 25 ноября 1890 г. – почетный член Общества.
Область научных интересов, значение в науке
К. знаменит своим вкладом в изучение истории исторической науки в России. Его «История русского самопознания» стала одним из краеугольных камней изучения истории исторической науки (т.е. историографии историографии). На его трактовке истории истории в России в полной мере сказались политические убеждения и религиозные взгляды. Уроженец того региона, который в «дореволюционную пору» назывался «Западной Русью», он с юности проникся патриотическими идеями и православной религией. В своём историографическом труде он сознательно и даже провокационно отказывается от объективного подхода, ратуя за субъективизм. При этом, самому ему ближе всех субъективизм славянофильский, который «больше всех других обнимает фактическую часть русской истории и лучше других освещает действительные и существенные её стороны». Сила К. не только в этой честности, но и в том, что он чрезвычайно уважительно относится к исторической науке, считая её самопознанием, а историографию, соответственно, историей самопознания. Можно не быть таким патриотом, как К., но идеи его по поводу истории не могут не вдохновлять.
Ещё одна сфера исторического знания, в которую К. внёс весомый вклад – история той самой Западной Руси, т.е. нынешних Белоруссии и Украины. Исследования К. посвящены истории униатства, церковной и общей истории Западного края, истории русского самосознания. Он был приверженцем и одним из идеологов запднорусизма, отстаивал точку зрения, что белорусы являются самобытной частью русского народа наравне с великороссами и малороссами, развивал национально-монархические идеи, идеи единства русского народа. Литовцев К. считал ветвью («племенем») западнорусского народа, наряду с белорусами и малоросами, при этом называя их «„сторожевым полком русским“, защищавшим Русь от прусских и ливонских рыцарей». По мысли К., вся история Западной Руси — это русская история, здесь живёт русский народ, местное белорусское наречие — это «мост» между малороссийским и великорусским наречиями.
Как это часто бывает в истории исторической науки, его научные работы тесно смыкались с публицистическими. Он опубликовал массу статей в таких периодических изданиях , как «Церковный Вестник», «Христианское чтение», «Журнале Министерства народного просвещения», газете «День» и других изданиях И. С. Аксакова, «Русском инвалиде», «Гражданине», «Правде», «Новом Времени» и др. Как отмечал проф. И. С. Пальмов в своей известной речи почти не было более или менее важного события или вопроса в общественно-религиозной жизни Западного края, которого не касался бы К.
Основные труды
Очерки истории исторической науки в СССР, т. 2, М., 1960, с. 571—74, 721—22.
Пальмов И. С. Памяти Михаила Иосифовича Кояловича (23 августа 1891 г) // Коялович М. О. История русского самосознания по историческим памятникам и научным сочинениям. Изд. четвертое. Минск, 1997. С. 5 – 28.
Черепица В. Н. Михаил Осипович Коялович. История жизни и творчества. Гродно, 1998.
Чернобаев А. А. Коялович Михаил Осипович // Историки России. Биографии — М.: Российская политическая энциклопедия, 2001. С. 223—228.
Архив, личные фонды
ЦГИА СПб. Фонд 277. Опись 1. Дело 2449. Об увольнении экстраординарного профессора Моисея Голубева от должности эконома и бакалавра Самуила Михайловского от должности помощника библиотекаря; об определении на их места помощника эконома Ивана Чельцова и бакалавра Михаила Кояловича
ЦГИА СПб. Фонд 277. Опись 1. Дело 580. Коялович Михаил
ЦГИА СПб. Фонд 277. Опись 1. Дело 3204. Об увольнении в отпуск профессоров Кояловича и Каринского
ЦГИА СПб. Фонд 492. Опись 2. Дело 6829. Об избрании на вакантные профессорские кафедры г.г. Гатцука, Воронова и Русанова и на адъюнкт-профессорскую кафедру Кояловича
Петербургская историческая школа (XVIII – начало XX вв.): информационный ресурс. СПб., 2016-.
Ред. коллегия: Т.Н. Жуковская, А.Ю. Дворниченко (руковод. проекта, отв. ред.), Е.А. Ростовцев (отв. ред.), И.Л. Тихонов
Авторский коллектив: Д.А. Баринов, А.Ю. Дворниченко,Т.Н. Жуковская, И.П. Потехина, Е.А.Ростовцев, И.В. Сидорчук, Д.А. Сосницкий, И.Л. Тихонов и др.