Б. прежде всего известен как крупный организатор библиотечного дела. Во многом благодаря его активной деятельности казной было приобретено для Императорской Публичной библиотеке собрание Погодина, содержащее в себе огромное количество средневековых рукописей и старопечатных книг, церковной и бытовой утвари средневекового периода. Б. принимал участие в описании этого собрания. Также Б. регулярно принимал участие в составление и редактировании ежегодных отчетов Публичной библиотеки. Будучи чиновником Археографической комиссии и II-го Отделения ЕИВ Канцелярии Б. редактировал и издавал бумаги Петра Великого, его походные журналы, первые русские «Ведомости» и др. Важную роль в его научной жизни стала деятельность в Академии наук. Будучи академиком, Б. редактировал «Словарь белорусского наречия», «Древние памятники русского письма и языка», «Материалы для словаря древнерусского языка по письменным памятникам» и другие издания. Кроме того, Б. опубликовал большое количество рукописных материалов, связанных с жизнью и деятельностью М.В. Ломоносова, Н.М. Карамзина, Д.И. Языкова, А.С. Пушкина, М.Ю. Лермонтова и многих других литераторов.

Специалист по древнерусской письменности, вспомогательным историческим дисциплинам. Б. подготовил описания собраний епископа Порфирия Успенского, П.Д. Богданова, Ф.И. Буслаева, П.И. Савваитова, В.А. Жуковского, А.А. Краевского. Кроме того занимался публикаторской деятельностью – им изданы с научным комментарием письма П.А. Вяземского, Н.В. Гоголя, К.Н. Батюшкова, В.А. Жуковского, М.П. Погодина, В.Ф. Одоевского.

Библиография. История науки.

Можно говорить о своего рода «феномене Валка», ибо он оказал огромное влияние на развитие исторической науки в нашей стране. Он автор свыше 300 работ: от древности до советского периода. Это работы о Русской Правде, актовых источниках, историографии XVIII - XIX вв. и многих других. Но есть нечто общее, что объединяет все эти необычайно разнообразные по тематике труды: применение новейших методов археографии, дипломатики, исторической библиографии, архивоведения, историографии. Именно применение этих методов, многие из которых и разработал сам В., является его величайшей заслугой. Другими словами, в своём творчестве он сумел объединить мощь «вспомогательных исторических дисциплин» и непосредственное исследование традиционной исторической и историографической проблематики, продолжить «дореволюционные» традиции развития отечественного источниковедения, как твердой основы изучения исторического процесса. Результатом стали ценная «Советская археография», уникальное издание «Истории Российской» В.Н.Татищева, огромная деятельность по изданию российских историко-революционных документов, декретов Советской власти. В. – крупный специалист по истории народничества и рабочего движения в...

Сфера научных интересов В. – история и теория античного искусства. Особое внимание В. уделяет древнеримской скульптуре и живописи, в частности творчеству Лисиппа, Силаниона, Леохара, Кефисодота, Тимахара и др. Огромный вклад В. внес в организацию и развитие просветительской и экскурсионной деятельности Эрмитажа, составил описи его экспонатов по древнеримскому искусству. Также В. внес большой вклад в атрибуцию и систематизацию памятников античной скульптуры Эрмитажа. Осуществил радикальную перестройку по культурно-хронологическому принципу экспозиции Отдела древностей, начатую еще до революции и законченную в 1926-1928 гг.

Внес важнейший вклад в историю политической мысли и философии Византии. Отдельно останавливается на вопросах ее зависимости от философии античности и влиянии на политическую мысль Древней Руси. Являлся одним из ведущих исследователей памятников византийской письменности. Принимал активное участие в работе Русско-византийской комиссии Академии наук, подготовив к изданию ряд источников. Автор учебников по законоведению, торговому праву и судопроизводству.

В. – специалист по педагогике, истории образования. Автор целого ряда публикации о педагогике на эстонском языке, автор переводов на эстонский сочинений Ленина и Луначарского. Составитель учебника по арифметике на эстонском языке. Редактор журналов «Эстонская школа», «Пролетарская культура», «Дело просвещения».

В. – специалист по античной культуре. Главной темой его исследований стал античный театр. В своей магистерской диссертации В. дал подробную характеристику древнеримского театра: описал особенности репертуара, игры актеров, костюмов, мест для зрителей, разобрал содержании наиболее популярных драматических произведений. Также В. обратился к изучению важных проблем авторского права, взаимоотношений государства и культуры и др. В книге «Женский вопрос на афинской сцене» В. рассмотрел основные классические произведения Аристофана, Гесиода, Гомера и др., касавшиеся положения женщины в античном обществе. В. подчеркивает, что изображение женщины в греческом театре и литературе носило преимущественно отрицательный, пренебрежительный характер. В 1920-1940х гг. В. издал несколько обобщающих работ: «Античный театр» и «История античного театра».

Источниковед, специалист по истории XVII в., педагог, археограф, редактировал ПСРЛ (Т. 1-5, 15).

В. является специалистом по истории раннего христианства и византийской археологии. В центре исследований В. – взаимоотношения Византии и арабского мира, а также социально-экономическое развитие Византии.