Первые работы Б. были посвящены изучению русской культуры допетровского периода. Впоследствии Б. обратился к изучению отечественной литературы XIX в., в частности, к творчеству А.С. Пушкина, Н.Г. Чернышевского, писателей-народников. Исследования Б. внесли существенный вклад в разработку таких тем, как древнерусская литература и русский фольклор, русская литература и журналистика XIX в., развитие отечественной библиографии и библиологии. Ценными являются работы Б., посвященные теории и практике филологического образования и методологии филологической науки.

История, этнография, изучал древнейшую историю и палеоэтнографию Восточной Европы, в частности - верования и этногенез коми, вепсов, киммерийцев. Б. являлся активным и агрессивным сторонником и пропагандистом яфетической теории Н.Я.Марра, чему посвящено большинство его работ. Был активным участником и часто инициатором «чисток» и травли ряда ученых. В ГАИМК пытался стравливать сотрудников между собой. В целом его роль в исторической науке, и особенно в археологии, была скорее деструктивной. Так признание археологических источников «историческими» означало для него полное отрицание их специфики и необходимости каких-либо специальных приемов их анализа. Выступал за ликвидацию археологии (а равно и истории материальной культуры) как самостоятельных областей знания. Основным гарантом правильности научных выводов для С.Н.Быковского выступало понятие пролетарского интереса, совпадающего, по его словам, со стремлением к объективной истине.

Специалист по истории России XIX – начала XX в., преимущественно в области земельной политики царского правительства. В конце 1940-х обратился к истории классовой борьбы в России в 1910-1920-х гг., однако трудов по данной проблематике опубликовать не успел

В. – военный историк, педагог.

В сфере научных интересов В. - политическая история России ХХ в., история российской высшей школы (теме "Российская высшая школа в 1917 г." посвящена планируемая В. докторская дисс.).

Можно говорить о своего рода «феномене Валка», ибо он оказал огромное влияние на развитие исторической науки в нашей стране. Он автор свыше 300 работ: от древности до советского периода. Это работы о Русской Правде, актовых источниках, историографии XVIII - XIX вв. и многих других. Но есть нечто общее, что объединяет все эти необычайно разнообразные по тематике труды: применение новейших методов археографии, дипломатики, исторической библиографии, архивоведения, историографии. Именно применение этих методов, многие из которых и разработал сам В., является его величайшей заслугой. Другими словами, в своём творчестве он сумел объединить мощь «вспомогательных исторических дисциплин» и непосредственное исследование традиционной исторической и историографической проблематики, продолжить «дореволюционные» традиции развития отечественного источниковедения, как твердой основы изучения исторического процесса. Результатом стали ценная «Советская археография», уникальное издание «Истории Российской» В.Н.Татищева, огромная деятельность по изданию российских историко-революционных документов, декретов Советской власти. В. – крупный специалист по истории народничества и рабочего движения в...

Сфера научных интересов В. – история и теория античного искусства. Особое внимание В. уделяет древнеримской скульптуре и живописи, в частности творчеству Лисиппа, Силаниона, Леохара, Кефисодота, Тимахара и др. Огромный вклад В. внес в организацию и развитие просветительской и экскурсионной деятельности Эрмитажа, составил описи его экспонатов по древнеримскому искусству. Также В. внес большой вклад в атрибуцию и систематизацию памятников античной скульптуры Эрмитажа. Осуществил радикальную перестройку по культурно-хронологическому принципу экспозиции Отдела древностей, начатую еще до революции и законченную в 1926-1928 гг.

Внес важнейший вклад в историю политической мысли и философии Византии. Отдельно останавливается на вопросах ее зависимости от философии античности и влиянии на политическую мысль Древней Руси. Являлся одним из ведущих исследователей памятников византийской письменности. Принимал активное участие в работе Русско-византийской комиссии Академии наук, подготовив к изданию ряд источников. Автор учебников по законоведению, торговому праву и судопроизводству.

В. – специалист по педагогике, истории образования. Автор целого ряда публикации о педагогике на эстонском языке, автор переводов на эстонский сочинений Ленина и Луначарского. Составитель учебника по арифметике на эстонском языке. Редактор журналов «Эстонская школа», «Пролетарская культура», «Дело просвещения».

В. – специалист по античной культуре. Главной темой его исследований стал античный театр. В своей магистерской диссертации В. дал подробную характеристику древнеримского театра: описал особенности репертуара, игры актеров, костюмов, мест для зрителей, разобрал содержании наиболее популярных драматических произведений. Также В. обратился к изучению важных проблем авторского права, взаимоотношений государства и культуры и др. В книге «Женский вопрос на афинской сцене» В. рассмотрел основные классические произведения Аристофана, Гесиода, Гомера и др., касавшиеся положения женщины в античном обществе. В. подчеркивает, что изображение женщины в греческом театре и литературе носило преимущественно отрицательный, пренебрежительный характер. В 1920-1940х гг. В. издал несколько обобщающих работ: «Античный театр» и «История античного театра».